एक लंबा हफ़्ता खत्म होता है। आपको असल में क्या भर देता है?

लोगों से भरी एक मेज़, और एक लंबा, शोर वाला खाना।एक-दो दोस्त, और कुछ भी ऐसा नहीं जिसे समझाना पड़े।कहीं बाहर निकलना, और देर हो जाने के बाद भी वहीं रुकना।एक पूरी शाम जिसमें किसी को आपसे कुछ नहीं चाहिए।

ऐसी पार्टी में पहुँचना होता है जहाँ ठीक दो लोग जाने-पहचाने हैं। आप:

उन दो को ढूँढ लें, और कमोबेश उसी दायरे में रहें।पूरे कमरे से मिलें। आधी रात तक आठ लोग जाने-पहचाने होंगे।एक अजनबी से ढंग से बात करें, फिर जल्दी और खुश होकर निकल जाएँ।रसोई में पहुँच जाएँ, जहाँ असली बातचीत चल रही है।

आपके मन में एक खयाल आया है। आगे क्या होता है?

जो पहला शख्स मिले, उसे वह खुलकर कह दिया जाता है।किसी से कहने से पहले उसके साथ एक हफ़्ता बीतता है।उसे बातचीत में आज़माकर देखा जाता है कि सुनने में कैसा लगता है।उसे लिख लिया जाता है और एक भरोसेमंद शख्स को दिखाया जाता है।

कोई योजना आपको पक्की कब लगती है?

जब ठीक-ठीक पता हो कि कौन क्या कर रहा है, और कब।जब पता हो कि यह सब किया ही क्यों जा रहा है।जब ऐसा ही कुछ पहले भी हो चुका हो, और कामयाब रहा हो।जब दिख रहा हो कि यह तीन साल में कहाँ जा सकती है।

आपको एक अनजाना उपकरण थमाया जाता है। आपका पहला सवाल:

यह करता असल में क्या है?इसका और क्या इस्तेमाल हो सकता है?इसे किसने इस्तेमाल किया है, और चला था?इससे अब वह क्या मुमकिन है जो पहले नहीं था?

कौन-सी बातचीत ज़्यादा पसंद आएगी?

क्या हुआ, पूरे ब्योरे के साथ, सही क्रम में।इस सबका मतलब क्या हो सकता है, लंबे वक्त तक, शायद रात के दो बजे।सामने जो चीज़ है, वह चलती कैसे है।एक ऐसी कल्पना जिसका फ़ैसला कभी हो ही नहीं सकता।

एक दोस्त अपनी बनाई चीज़ पर आपकी राय माँगता है। आप:

बता दें कि इसमें गलत क्या है, क्योंकि पूछा यही गया था।पहले वह सच्ची बात ढूँढें जिसकी तारीफ़ बनती है, फिर बाकी, नरमी से।कुछ भी कहने से पहले पूछें कि वे चाहते क्या थे।दिक्कतों को इस हिसाब से क्रम में लगाएँ कि असल में कितनी मायने रखती हैं।

एक फ़ैसले का असर पूरी टीम पर है। आप उसे किस पर तौलें:

क्या इंसाफ़ है और क्या एक-सा, सब पर बराबर लागू।इसकी सबसे भारी चोट किस पर पड़ेगी।कौन-सा विकल्प बहस के बाद भी टिका रहता है।क्या इसके बाद भी लोगों का एक-दूसरे पर भरोसा बचेगा।

आपके सामने कोई रोने लगता है। आप:

पूछें कि हुआ क्या, और सुलझाना शुरू करें।उनके बगल में बैठ जाएँ और बोलना बंद कर दें।पानी लाएँ, टिशू लाएँ, और अगला काम का कदम भी।वह बात कह दें जो उन्हें अपने बारे में सुननी चाहिए।

सफ़र तीन हफ़्ते दूर है। अब तक आपका हाल:

बुकिंग हो चुकी, प्रिंट हो चुका, और एक फ़ाइल में रखा है।एक मोटा-मोटा खाका है और मन खुला है।बड़ी चीज़ें तय हैं और बाकी जान-बूझकर ढीली।एक रात पहले देख लिया जाएगा, हमेशा की तरह।

डेडलाइन एक हफ़्ता पास खिसक जाती है। आप:

योजना शांति से बदल दें। उसे खिसकना तो था ही।भीतर ही भीतर खुश हैं। दबाव में काम बेहतर होता है।उसूलन चिढ़ जाएँ। एक तय कार्यक्रम था।ध्यान भी न दें। वह तो आखिरी मिनट में ही पूरा होने वाला था।

पहले से भरे दिन पर एक बिना योजना वाली चीज़ आ जाती है। आप:

ना कह दें। दिन का फ़ैसला काफ़ी पहले हो चुका था।फ़ौरन हाँ कह दें, और सब कुछ उसके इर्द-गिर्द दोबारा सजा दें।हाँ कहें, अगर बैठ जाए, और पहले यह देख लें कि कीमत क्या है।हाँ कह दें, और नतीजे बाद में निकालें।